La permanencia en la Premier League, con menos de 40 puntos

Con ocho jornadas por delante, el descenso en la Premier League está muy ajustado. Tradicionalmente, la permanencia en la máxima categoría del fútbol inglés se ha alcanzado con menos de 40 puntos. La media, desde la temporada 1995-1996, es de 38,37 puntos

Seis son los equipos que afrontan las últimas jornadas de competición de la Premier League inmersos en la lucha por la permanencia en la máxima categoría del fútbol inglés. Leicester, QPR, Burnley, Sunderland, Aston Villa y Hull City, se encuentran en un espacio de nueve puntos en la clasificación. Con 24 puntos por delante para la mayoría de ellos (el Leicester tiene un compromiso más, aplazado contra el Chelsea) la pelea por eludir el descenso se prevé encarnizada.

Suele decirse que la permanencia tiende a alcanzarse de forma matemática con 40 puntos. Algo que en la Premier League ha tendido a cumplirse en los últimos años. De hecho, raros han sido los casos de equipos que han acabado perdiendo la categoría con más de 40 puntos. Desde que la competición pasó a una Liga de 20 equipos, en la temporada 1995-1996, tan solo tres equipos perdieron la categoría con 40 puntos o más: el Sunderland en la temporada 1996-1997 (40 puntos), el Bolton en la temporada 1997-1998 (40 puntos) y el West Ham en la temporada 2002-2003 (42 puntos).

Lo cierto, es que el promedio de puntos en las últimas 19 campañas para conseguir la permanencia en la categoría ha sido de 38,37 puntos. Una cifra, por tanto, inferior a los 40 puntos mencionados con anterioridad. En la última década, tan solo el Wolverhampton necesitó alcanzar los 40 puntos para ocupar la decimoséptima plaza: la última que aseguraba la permanencia en la categoría. Así, desde la temporada 1995-1996 hasta la 2013-2014, solo siete equipos necesitaron alcanzar el umbral de los 40 puntos para continuar en la máxima categoría del fútbol inglés una campaña más.

Fueron los casos de Coventry (41 puntos, en la temporada 1996-1997), Everton (40 puntos, en la temporada 1997-1998), Southampton (41 puntos, en la temporada 1998-1999), Derby County (42 puntos, en la temporada 2000-2001), Sunderland (40 puntos, en la temporada 2001-2002), Bolton (44 puntos, en la temporada 2002-2003) y Wolverhampton. El resto de los equipos que lograron la permanencia desde 1996 hasta 2014, acabaron sumando menos de 40 puntos.

El WBA fue el equipo que consiguió la permanencia con menor cantidad de puntos: 34, en la temporada 2004-2005. Un curso en el que acabaron descendiendo Southampton (32 puntos), Norwich (33 puntos) y Crystal Palace (33 puntos). Después de the baggies, los equipos que necesitaron menor cantidad de puntos para la permanencia fueron el Hull City (temporada 2008-2009) y el West Ham (temporada 2009-2010), con 35 puntos. Un punto más necesitó, por ejemplo, el WBA para conseguir la permanencia la temporada pasada. Con 36 puntos se han salvado otros dos equipos: el Bradford City (en la temporada 1999-2000) y el Fulham (en la temporada 2007-2008).

La situación actual

Teniendo los 38,37 puntos que, de media han acabado marcando la permanencia en la Premier League desde la temporada 1995-1996, quienes más cerca tienen su continuidad en la élite son el Hull City y el Aston Villa. Los dos conjuntos se encuentran empatados con 28 puntos. Por tanto, tendrían que conseguir 10 puntos más de los 24 que aún tienen por delante para alcanzar la permanencia. El Sunderland, equipo que marca la permanencia en estos momentos, estaría a 12 puntos de esos 38 puntos.

Por detrás estarían los tres equipos que ascendieron el año pasado a la Premier League: el Burnley (25 puntos), QPR (22 puntos) y Leicester (19 puntos). Quitando este último, bastante más descolgado, los dos primeros tienen opciones de pelear con los tres equipos de fuera del descenso hasta el final. En caso de que estos conjuntos acabaran perdiendo la categoría, sería la primera vez que los tres recién ascendidos regresaran a la Championship en su retorno a la élite desde la temporada 1997-1998.